En resumen: la Tierra y el espacio son cerca del 20 % del examen de Ciencias del GED. Entran las capas de la Tierra y la tectónica de placas, el ciclo del agua, el ciclo del carbono, clima contra tiempo atmosférico, el cambio climático, los recursos y el sistema solar. Casi todo se pregunta con un mapa, una tabla o una gráfica.
Jueves por la noche. En la televisión, el reportero señala una espiral blanca sobre el golfo: tercera tormenta del mes.
Hija — Mamá, ¿por qué otra vez hay huracán? ¿Antes eran tantos?
Rosa — No sé, mija. Cada quien dice algo distinto.
Andrés — Tiene respuesta, y con datos. Fíjate qué necesitas: agua que se evapora del mar, calor que se acumula, la diferencia entre clima y pronóstico, y qué hace el dióxido de carbono en el aire.
Rosa — Eso son cuatro temas.
Andrés — Es casi toda la lección.
La Tierra y el espacio es el bloque del examen de Ciencias del GED que estudia el planeta que pisas y su lugar en el universo: de qué está hecho por dentro, cómo circulan el agua y el carbono, cómo funciona su atmósfera y cómo gira alrededor del Sol. Si vienes de la lección anterior: ciencias físicas, reconocerás la energía y el calor a escala de planeta.
¿Cuáles son las capas de la Tierra y por qué tiembla?
La Tierra tiene cuatro capas, cada vez más calientes y densas hacia adentro: corteza, manto, núcleo externo y núcleo interno.
| Capa | Grosor | Estado | Dato que se pregunta |
|---|---|---|---|
| Corteza | 5 a 70 km | Sólida y rocosa | La más delgada; más gruesa en continentes |
| Manto | 2,900 km | Roca que fluye lentamente | La más gruesa; su calor mueve las placas |
| Núcleo externo | 2,200 km | Líquido (hierro y níquel) | Genera el campo magnético |
| Núcleo interno | 1,200 km de radio | Sólido pese al calor | El más caliente; la presión lo solidifica |
Eso explica por qué tiembla: cuando dos placas se atoran, la energía se acumula durante años y se libera de golpe. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos ocurren más de un millón de sismos al año, casi todos demasiado débiles para sentirse. En los bordes también nacen volcanes y montañas. Hay tres tipos: divergente (se separan), convergente (chocan y una se hunde, con volcanes y fosas) y transformante (se deslizan de lado, como la falla de San Andrés).
¿Cómo funciona el ciclo del agua paso a paso?
El ciclo del agua es el recorrido permanente del agua entre la superficie, el aire y el subsuelo, impulsado por el calor del Sol y la gravedad. No se crea agua nueva: la misma da vueltas en cuatro procesos.
- Evaporación. El Sol calienta el agua de mares y ríos y la convierte en vapor que sube. En las plantas ese paso se llama transpiración.
- Condensación. Arriba hace frío, el vapor vuelve a gotitas diminutas y esas gotitas forman las nubes.
- Precipitación. Las gotitas se unen, pesan y caen como lluvia, nieve o granizo.
- Infiltración y escorrentía. El agua caída se filtra al subsuelo o escurre hacia los ríos y al mar.
El calor la sube, el frío la junta y la gravedad la baja. Ese resumen contesta casi cualquier pregunta del examen, incluida la del huracán: una tormenta se alimenta del agua evaporada de un mar caliente.
Una olla hierve con la ventana cerrada. En tu cuaderno ordena estos momentos y ponle su nombre científico: 1) se forman gotas en el vidrio frío; 2) el agua de la olla se vuelve vapor; 3) las gotas escurren hasta el marco; 4) las gotas se juntan y se despegan del vidrio.
Compara con nuestra respuesta
El orden es 2, 1, 4, 3: evaporación, condensación, precipitación y escorrentía. Tu cocina es el ciclo del agua en miniatura: el fuego hace de Sol y la ventana de aire frío.
¿Qué es el ciclo del carbono en palabras simples?
El ciclo del carbono es el viaje del carbono entre el aire, los seres vivos, el suelo y el océano. En el aire viaja como dióxido de carbono: las plantas lo toman con la fotosíntesis, los animales lo incorporan al comerlas y la respiración celular lo devuelve. Cuando algo muere, los descomponedores liberan una parte y otra queda enterrada.
¿Cuál es la diferencia entre clima y tiempo atmosférico?
El tiempo atmosférico es el estado de la atmósfera en un lugar durante horas o días: si hoy llueve, cuánto calor hace. El clima es el patrón promedio de ese tiempo en una región a lo largo de décadas, normalmente treinta años o más. El tiempo es lo que ves por la ventana; el clima es lo que esperas de tu región en marzo.
El GED lo pregunta directo y también escondido, porque es la base para leer los datos del cambio climático. Una nevada fuerte es tiempo atmosférico y no refuta nada: un día no dice nada de un promedio de treinta años, igual que una semana de calor no prueba por sí sola el calentamiento global. La prueba está en las tendencias largas.
Clasifica cada enunciado como tiempo atmosférico o como clima. 1) Mañana caerán 20 milímetros de lluvia en Houston. 2) Los inviernos de Chicago son fríos y con nieve. 3) Hoy la temperatura llegó a 38 grados. 4) El planeta subió 1.1 grados desde 1880. 5) Hay alerta de tormenta el fin de semana.
Compara con nuestra respuesta
Tiempo atmosférico: 1, 3 y 5. Clima: 2 y 4. La pista es cuánto abarca el enunciado: horas o días es tiempo atmosférico; décadas y promedios es clima. El 4 engaña porque da una temperatura, pero abarca más de un siglo.
¿Cuáles son las causas y la evidencia del cambio climático?
El cambio climático es el aumento sostenido de la temperatura promedio del planeta y la alteración de sus patrones de clima. La ciencia establecida atribuye el calentamiento observado desde mediados del siglo XX principalmente a las actividades humanas que liberan gases de efecto invernadero: la quema de combustibles fósiles, la deforestación y la industria. Así lo concluyen el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la Organización de las Naciones Unidas y la NASA.
La evidencia que cita el examen son mediciones. El dióxido de carbono atmosférico pasó de unas 280 partes por millón antes de la era industrial a más de 420 hoy (observatorio de Mauna Loa), y la temperatura promedio global subió unos 1.1 grados Celsius desde finales del siglo XIX (NASA). El nivel del mar sube por dos causas medidas: el hielo que se derrite y el agua que se expande al calentarse. Entre los efectos hay olas de calor, sequías más largas y tormentas con más lluvia. Eso responde a la hija de Rosa: no es el primer huracán de la historia, es que un océano más caliente le da más energía y más humedad.
¿Qué son los recursos renovables y no renovables?
Un recurso renovable se repone en una escala de tiempo humana; uno no renovable existe en cantidad limitada y no se recupera mientras vivamos.
| Tipo | Ejemplos | Nota que el examen aprovecha |
|---|---|---|
| Renovables | Solar, eólica, hidroeléctrica, geotérmica, biomasa | No emiten dióxido de carbono al generar electricidad, pero dependen del clima |
| No renovables | Carbón, petróleo, gas natural, uranio | Los fósiles liberan carbono al quemarse; el uranio no, pero deja desechos radiactivos |
| Renovables si se cuidan | Bosques, pesca, agua dulce, suelo | Se agotan si se usan más rápido de lo que se regeneran |
¿Cómo es el sistema solar y por qué hay estaciones?
El sistema solar es el Sol y todo lo que gira a su alrededor: ocho planetas, sus lunas, asteroides y cometas. El Sol es una estrella y concentra más del 99 % de la masa, por eso su gravedad manda. Los cuatro planetas interiores (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) son rocosos; los exteriores (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) son gigantes de gas y hielo. La Tierra rota sobre su eje en un día y rodea al Sol en un año.
La Luna aporta dos temas más. Sus fases son cambios en la porción iluminada que vemos, no sombras de la Tierra: siempre tiene media cara iluminada y la vemos desde distintos ángulos conforme orbita, en un ciclo de unos 29.5 días. Las mareas son el ascenso y descenso del mar por la gravedad de la Luna, con ayuda del Sol; hay dos altas al día y las mayores ocurren cuando los tres se alinean.
¿Qué tan grande es el universo?
El Sol es una estrella entre cientos de miles de millones de la Vía Láctea, nuestra galaxia, y la Vía Láctea es una entre miles de millones de galaxias. Las distancias se miden en años luz. El GED no pide memorizar cifras astronómicas: pide entender la escala y saber que la expansión observada sostiene la teoría del Big Bang, hace 13,800 millones de años.
¿Cómo pregunta el GED la Tierra y el espacio?
Casi siempre con material para interpretar: un mapa de placas, una gráfica de dióxido de carbono contra temperatura, un diagrama del ciclo del agua. Practica abajo y en el examen de práctica.
Ponte a prueba
1. Un mapa muestra los volcanes activos del mundo como puntos rojos. Los puntos forman líneas largas y angostas alrededor del océano Pacífico y casi no aparecen en el centro de los continentes. ¿Qué explica mejor ese patrón?
- El agua del océano se filtra y provoca las erupciones
- El núcleo interno está desplazado hacia el Pacífico
- Los volcanes se concentran en los bordes de las placas
- La corteza es más caliente cerca de la línea del ecuador
Ver respuesta y explicación
C. Las líneas angostas de volcanes coinciden con los bordes donde las placas tectónicas chocan o se separan, y por eso rodean el Pacífico. La opción D confunde el clima de la superficie con el calor del interior. Recapitulando: la actividad geológica se concentra en los bordes de las placas, no en su centro.
2. Un estudiante deja un vaso con agua fría en una mesa en un cuarto tibio y húmedo. A los diez minutos, el exterior del vaso está mojado. ¿Qué proceso del ciclo del agua reproduce el experimento?
- Condensación, porque el vapor del aire se enfría y forma gotas
- Infiltración, porque el agua atraviesa el vidrio del vaso
- Evaporación, porque el agua del vaso pasó al aire del cuarto
- Precipitación, porque las gotas caen desde la parte de arriba
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A. El agua de afuera no salió del vaso: es vapor que ya estaba en el aire del cuarto y que se volvió líquido al tocar la superficie fría. La opción B supone que el vidrio deja pasar el agua, y no es así. Recapitulando: enfriar vapor produce condensación, el mismo paso que forma las nubes.
3. Una gráfica presenta dos líneas de 1960 a 2020. La primera muestra el dióxido de carbono atmosférico subiendo de unas 315 a más de 410 partes por millón. La segunda muestra la temperatura promedio global subiendo cerca de 0.9 grados Celsius en el mismo periodo, con altibajos de un año a otro. ¿Qué conclusión sostiene la gráfica?
- La temperatura bajó en los años en que el dióxido de carbono subió
- El dióxido de carbono se mantuvo estable durante todo el periodo
- Los altibajos anuales demuestran que no existe una tendencia
- Las dos variables muestran una tendencia ascendente en el periodo
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D. Las dos líneas suben a lo largo de las seis décadas, y esa es la lectura que pide la pregunta. La opción C es el error más frecuente: las variaciones de un año a otro no borran una tendencia de sesenta años, igual que un día frío no contradice el clima. Recapitulando: en una gráfica de largo plazo se lee la dirección general, no los brincos.
4. En diciembre es invierno en Nueva York y verano en Buenos Aires, el mismo día y con la Tierra a la misma distancia del Sol. ¿Cuál es la causa de las estaciones?
- La distancia entre la Tierra y el Sol cambia a lo largo del año
- El eje de la Tierra está inclinado y cada hemisferio recibe luz distinta
- La Tierra rota más despacio durante los meses de invierno
- La Luna bloquea parte de la luz solar en ciertas épocas
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B. El dato clave está en el enunciado: si los dos hemisferios están a la misma distancia del Sol el mismo día y tienen estaciones opuestas, la distancia no puede ser la causa. La inclinación de unos 23.5 grados hace que un hemisferio reciba luz más directa mientras el otro la recibe inclinada. Recapitulando: las estaciones son cuestión de inclinación, no de cercanía.
5. Una comunidad debate cómo generar su electricidad. Una tabla compara tres fuentes: la primera no emite dióxido de carbono y depende de cuánto sople el viento; la segunda emite dióxido de carbono y está disponible las 24 horas; la tercera no emite dióxido de carbono pero deja desechos radiactivos. ¿Cuál es la clasificación correcta?
- Las tres fuentes descritas en la tabla son renovables
- Solo la segunda fuente de la tabla es renovable
- Solo la primera es renovable; las otras dos no lo son
- La primera y la tercera son renovables por no emitir carbono
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C. La primera es energía eólica y el viento se repone constantemente. La segunda es un combustible fósil y la tercera es nuclear con uranio: las dos usan materiales limitados que no se reponen en escala humana. La opción D cae en la trampa más común. Recapitulando: renovable significa que el recurso se repone, no que sea limpio.
Tu avance de hoy
- Nombré las cuatro capas de la Tierra y dije cuál es la más gruesa
- Expliqué por qué tiembla y dónde se concentran los volcanes
- Ordené los pasos del ciclo del agua
- Separé enunciados de clima y de tiempo atmosférico
- Cité dos datos medidos del cambio climático
- Clasifiqué recursos en renovables y no renovables
- Expliqué las estaciones por la inclinación del eje, no por la distancia
- Respondí las cinco preguntas de práctica y revisé mis errores
Terminan las noticias. Rosa apaga la televisión y voltea con su hija.
Rosa — Ya te puedo contestar. El mar está más caliente, se evapora más agua y esa agua alimenta la tormenta. No es un día raro: se movió el promedio de muchos años.
Hija — ¿Y eso lo estudiaste hoy?
Rosa — Hoy. Y con eso me llevo el 20 % del examen de Ciencias.
Andrés — Explicar una noticia con datos es justo lo que pide el GED.
Ya cubriste la Tierra por dentro, su agua, su aire y su lugar en el espacio. Sigue con la siguiente lección: leer experimentos y gráficas, que te enseña a exprimir tablas y gráficas como las de hoy, o revisa el curso completo de ciencias.
Preguntas frecuentes
u00bfQuu00e9 temas de la Tierra y el espacio vienen en el examen de Ciencias del GED?
La Tierra y el espacio son cerca del 20 % del examen e incluyen las capas de la Tierra y la tectu00f3nica de placas, el ciclo del agua, el ciclo del carbono, la diferencia entre clima y tiempo atmosfu00e9rico, el cambio climu00e1tico con sus causas y evidencia, los recursos renovables y no renovables, y el sistema solar con las estaciones y las fases de la Luna.
u00bfCuu00e1l es la diferencia entre clima y tiempo atmosfu00e9rico?
El tiempo atmosfu00e9rico es el estado de la atmu00f3sfera en un lugar durante horas o du00edas: si hoy llueve o cuu00e1nto calor hace esta tarde. El clima es el patru00f3n promedio de ese tiempo en una regiu00f3n a lo largo de treinta au00f1os o mu00e1s. El tiempo es lo que ves por la ventana; el clima es lo que esperas de tu regiu00f3n cada marzo.
u00bfPor quu00e9 hay estaciones del au00f1o?
Las estaciones ocurren porque el eje de la Tierra estu00e1 inclinado unos 23.5 grados, no porque el planeta se acerque o se aleje del Sol. El hemisferio inclinado hacia el Sol recibe luz mu00e1s directa y du00edas mu00e1s largos, y tiene verano, mientras el otro hemisferio tiene invierno el mismo du00eda.
Publicado el agosto 29, 2026